搜索引擎是指根據一定的策略、運用特定的計算機程序從互聯網上采集信息，在對信息進行組織和處理后，為用戶提供檢索服務，將檢索的相關信息展示給用戶的系統。搜索引擎是工作于互聯網上的一門檢索技術，它旨在提高人們獲取搜集信息的速度，為人們提供更好的網絡使用環境。從功能和原理上搜索引擎大致被分為全文搜索引擎、元搜索引擎、垂直搜索引擎和目錄搜索引擎等四大類。

搜索引擎發展到今天，基礎架構和算法在技術上都已經基本成型和成熟。搜索引擎已經發展成為根據一定的策略、運用特定的計算機程序從互聯網上搜集信息，在對信息進行組織和處理后，為用戶提供檢索服務，將用戶檢索相關的信息展示給用戶的系統。